Младият английски писател Бейзъл е на път за остров Крит. Наследил е от баща си, грък по произход, каменовъглена мина, която смята да разработи. На пристанището се запознава с Алексис Зорбас - един на пръв поглед обикновен човек, който си предлага услугите. Двамата отсядат в хотела на критско селце, собственост на застаряващата френска кокетка мадам Хортенс. Зорба галантно я ухажва. Запознават се и с красива вдовица живееща усамотено. Планът на Зорба за работата в мината предвижда направата на въздушни линии за пренасяне на дървен материал. Той отива в града да купи необходимите материали. Там се запознава с проститутката Лола. През това време Бейзъл посещава вдовицата. В нея е влюбен и Павло, който изгубил надежда за любовта си се удавя. Бащата на Павло, Маврандони, се заклева да отмъсти и настройва селяните против вдовицата. Те безмилостно я нападат с камъни. Зорба, току-що завърнал се от града, иска да я защити, но Маврандони я пронизва с нож. Хортенс също умира. Въздушната линия е завършена. Откриват я с голяма церемония, но от тежестта на трупите тя се разрушава. Зорба гледа на случилото се като на шега - животът продължава... Бейзъл се заразява от веселието му. Двамата се смеят и танцуват на красивия морски бряг.

Ключови думи от сюжета: танци въз основа на романа Гърция танц Крит вдовица село приятелство гръцки Авторът манастир езда на магаре